Collecte de sang du département d'éducation physique et du Rouge et Or au Peps de l'Université Laval, 26 novembre.

C’est le 26 novembre prochain qu’aura lieu la collecte de sang au PEPS de l’Université Laval organisée par les étudiants en enseignement de l’éducation physique. J’ai pris l’initiative de recruter plus de donneurs de façon personnelle et par le magnifique moyen de communication qu’est internet. La collecte de sang qui est en collaboration avec Héma-Québec aura lieu de 8 h 30 à 16 h 30 le jeudi 26 novembre, stationnement au Peps de l'Université Laval. Notre objectif est d’avoir pas moins de 600 donneurs, nous en avions eu 500 l’année dernière. Alors si vous voulez faire un don ou connaissez des gens qui souhaiteraient le faire, bien vouloir communiquer avec moi par courriel (montagnevelo@hotmail.com) pour que je puisse vous inscrire (plus j’en inscrirai plus l’objectif sera réaliste!) et vous donner plus d’information. Sachez que lorsque les gens sont sollicités, il est bien plus facile de faire un chèque et passer à un autre appel, mais du sang et des vies, ça n’a pas de prix et ça ne se crée pas en labo, c’est pourquoi il est si difficile de recruter des donneurs parce qu’ils doivent faire un don de leurs temps, soit environ 45 à 75 minutes pour passer au travers du processus complet de don de sang. Cela inclue l’inscription, les différents questionnaires, le calcul du taux de fer, le don (5 à 10 minutes pour prélever 450ml de sang), la période de repos post-don et la collation. Vous pouvez consulter le dépliant ci-bas en cliquant pour l’agrandir, il contient des informations utiles sur le processus de don de sang, sur les critères d’éligibilité et sur les différentes ressources qui s’offrent à vous en cas d’interrogation quant au don de sang ou à votre éligibilité. Je vous laisse sur quelques statistiques : - Le Québec a besoin de 1000 donneurs par jour – 1 don de sang peut sauver jusqu’à 4 vies – Au Québec 2400 transfusions de sang sont effectuées par jour – Seulement 1 heure pour donner du sang, mais 4 heures pour recevoir une transfusion, alors ceux qui disent ne pas avoir le temps de donner auriez-vous le temps d’en recevoir? Merci de votre générosité. Raphaël
DONNEZ DU SANG. DONNEZ LA VIE.

- H1N1: Notez que vous pouvez donner du sang même si vous avez reçu le vaccin la journée même. Toujours apporter une pièce d'identitée valide avec photo pour le don de sang.
- Vous faites beaucoup de sport, pas de problème, petit entrainement léger le jour même et vous pouvez reprendre vos activités normales le lendemain. Comme dans le sport, le clef est l'hydratation après un don de sang!

Vente de garage, neuf et usagé.

J'ai plusieurs paires de souliers à vendre, Montagne et route. - Shimano Carbon M300, presque neuf grandeur 40 et 40.5 prix 150$ (ce sont les 3 paires à gauche) - Shimano Carbon M225, grandeur 41, prix 100$ (la paire en bas à droite). - Shimano Route moyenne gamme R130B, presque neuf grandeur 41, prix: 90$ (la paire à gauche des souliers rouge) - Answer MTB XC-1, presque neuf grandeur 42, 90$ (la paire en rouge) - Sixsixone MTB bas de gamme, neuf, grandeur 43, 50$ (la paire complètement à droite).
Bon magasinage.

Par courriel au montagnevelo@hotmail.com

Un ti peu de cyclocross!

C’est le 25 octobre dernier qu’avait lieu le championnat québécois de cyclocross à Sherbrooke. Cela faisait déjà plus que 3 ans que je n’avais pas participé à une compétition de cyclocross (compétition d’une heure qui est un mixte entre vélo de route et vélo de montagne pratiqué avec un vélo de route plus robuste et avec des pneus cramponnés). Cette année, ça adonnait bien puisque j’avais vraiment envie de faire une course de ce genre en fin de saison et je me suis trouvé un vélo de cyclocross, j’ai emprunté un vélo de la flotte de démo 2010 de Rocky Mountain. Je me présente donc au championnat québécois sénior avec aucune expérience sur ce vélo, c’était ma première ride avec le vélo. Franchement, quand j’ai fait le parcours à quelque reprise avant la course, je me demandais vraiment comment j’allais faire pour aller à fond sans me planter sur ce vélo sans suspensions dans un parcours aussi technique. La pluie avait rendu le gazon particulièrement glissant et boueux.

Donc je me familiarise avec le vélo et le parcours, les haies à sauter et la façon de prendre les virages avec un vélo de cyclocross… ensuite je lave le vélo et prends le départ. Plusieurs gros noms du Québec sont présents dont quelques coéquipiers de l’équipe du Québec au tour de Beauce et d’autre des jeux du Canada. Le départ est lancé, je roule dans les 5 premiers et on se distance des autres en moins de 10 minutes, ensuite nous sommes plus que 3 devant. Après environ 20 minutes de course, je constate que je me démarque dans les sections techniques. Je prends donc les devants dans une montée et creuse immédiatement un léger écart.
À partir de ce moment, j’ai fait ma course seul en restant prudent dans les virages en épingle où j’ai gagné plusieurs secondes comparativement à certains coureurs qui ont chuté en y allant trop agressivement. Je croise donc le fil d’arrivée en 1re position. Bien sur, mes qualités de technicien ont été un avantage sur ce parcours. Le 2e est aussi un gars de la montagne, l’Ontarien Ryan Atkins qui était assez impressionnant en sautant à vélo 2 des quatre haies que nous devions franchir. Pas surprenant, ce gars est champion du monde de monocycle trial, cela vous donne une idée de ses qualités de technicien. Pour ma part j’ai réussi à sauter une des haies, pour la 2e, je ne me sentais pas assez à l’aise, ça ira à l’an prochain! Donc là la saison de compétition 2009 est vraiment terminée. Prochaine destination : les champs d’entrainements dans le sud qui débuteront en janvier par le camp d’entrainement de l’équipe du Québec qui aura lieu en Arizona.

Raph

Raphaël Gagné primé deux fois au Mérite cycliste québécois 2009

Écris par Christian Lemelin de SDVMAG, disponible au : http://www.sdvmag.com/raphael-gagne-prime-deux-fois-au-merite-cycliste-quebecois-2009/
Le spécialiste du vélo de montagne Raphaël Gagné, de Lac-Beauport, a été honoré deux fois, par la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC), dimanche, au Mérite cycliste québécois 2009, à Saint-Hyacinthe.
Il d’abord a été désigné Athlète par excellence masculin en vélo de montagne, pour la saison 2009, et, par la suite, il a reçu un Prix distinction pour sa médaille d’argent au relais, en cross-country, aux Championnats du monde, en Australie. Dans les deux cas, sa candidature avait été parrainée par Rocky Mountain.
Voici ce que l’on a écrit, sur Raphaël Gagné, dans le programme souvenir du Métite cycliste québécois.
Raphaël Gagné a affiché une fois de plus sa supériorité dans la catégorie U23 en 2009. Après un début plus lent qu’à son habitude, l’athlète de Lac-Beauport a repris sa vitesse de croisière en deuxième moitié de saison er a accumulé par la suite les succès. Champion canadien U23 pour une troisième année consécutive, il a également remporté la finale de la Coupe Canada de XCO à Bromont, et fait partie de l’équipe canadienne qui a récolté la médaille d’argent lors de l’épreuve de relais aux Championnats du monde en Australie. Dinalement, lors des Jeux du Canada, il est devenu le premier athlète en cyclisme à défendre son titre avec succès, en plus d’être choisi comme porteur du drapeau de la délégation québécoise lors de la cérémonie d’ouverture.
Aux Jeux du Canada 2009, l’équipe cycliste du Québec a raflé 15 médailles.

What a night ride guys!

Mercredi soir 19 h 30 aux sentiers du moulin situé à Lac Beauport, nous étions 14 mordus de vélo de montagne au rendez-vous pour faire un beau 2hre de vélo et découvrir les nouveaux sentiers de vélo de montagne des sentiers du moulin et ce, en mode night-ride (vélo dans le noir éclairé avec une lampe frontale).

Malgré les feuilles d’automne au sol et le mercure indiquant -2 Celsius à la fin de la ride, tous ont apprécié la belle ride. Pour moi c’était l’occasion de prendre une petite pause d’étude en cette semaine d’examen à l’Université et de conclure ma saison (je débute mon 3 à 4 semaines de repos afin d’être plein d’énergie et débuter l’entrainement pour la saison 2010 du bon pied). Dire qu’il y a quelques heures nous étions en pleine action et que ce matin il y a pleins de neiges au sol… en espérant que ça fonde vite et qu’on puisse poursuivre l’automne un peu plus longtemps et refaire une de ces rides mémorables de nuit très bientôt. Merci à tous ceux qui ont fait de cette ride un succès, c’était agréable!
Raph

2e aux championnats du monde relais par équipe.

Voici mon résumé de course suite à notre 2e position au relais par équipe des championnats du monde en Australie:
Bonjour
C'est aujourd'hui que débutaient les championnats du monde avec l'épreuve du relais par équipe où le canada a terminé en 2e position. L'équipe était composée de (Raphael Gagné, Geoff Kabush, Evan Guthrie et Cathrine Pendrel).


Nous sommes super satisfait de notre performance. Tout le monde a fait une bonne performance individuelle et cela nous positionne à seulement 6 secondes de la victoire qui a été prise par les Italiens, la France a complété le podium terminant 2 secondes après le canada. Ce fut le relais par équipe le plus serré de toute l'histoire du vélo de montagne et le suspense a durée du début à la fin de la course d'une heure 14 minutes. Je suis très content d'avoir pu participer à la performance de l'équipe cette année au relais par équipe, je savais que nous avions une bonne équipe et que le podium était possible mais de là à terminer si près de la victoire, c'est génial. Personnellement, j'ai fait un bon tour pour les sections roulantes, dans les sections techniques, c'était tout autre, je n'ai pas pu m'amuser comme je l'aurais voulu ni exprimer mon pleins potentiel, c'était le trafic partout.

J’étais le premier relayeur partant contre majoritairement des séniors élites alors que je suis coureur U-23, donc je suis rentré dans les sections techniques en haut de la montagne au 12e rang et j'ai du garder ce rang pour les 10 dernières minutes, il n'y avait rien à faire, le parcours est trop étroit donc il ne permet pas les dépassements en descentes ni sur le plat. Nous étions 5 coureurs l'un en arrière de l'autre pris derrière un coureur moins rapide dans les sections techniques. Après la course, plusieurs coureurs se sont plains d'un parcours ne permettant pas suffisamment de dépassements. Pour ma part, le relais m'aura permis de me comparer avec les autres coureurs espoirs et j'ai inscris le 6 ou 7e meilleur temps ce qui est parfait. J'ai aussi pris conscience de la très grande importance d'un bon départ sur ce parcours particulier afin de se positionner et ne pas perdre de précieuses secondes en début de course. J'ai aussi pu voir le parcours à vitesse de course, il faudra définitivement être prudent car tout les virages sont sec mais glissants en raison du sable et la poussière, c'est extrêmement sec ici. En terminant, j’ai pu faire un bon dernier entrainement en intensité, maintenant, je relaxe et je récupère jusqu’à ma course qui est vendredi à 14hre où j’ai comme objectif de terminer dans le top 5. Voici une photo de l’équipe après la cérémonie de remise des médailles. Merci de votre attention
Raphael

Au pays de Skippy!

Enfin arrivé en Australie après 30 heures de voyage à bord de la navette spatiale Quantas 16 :

Une fois arrivé à l’hôtel, je suis allé faire une petite ride de vélo dans la montagne derrière l’hôtel. Mais est-ce une vision due à la fatigue du voyage et du décalage horraire? Non, il y a vraiment des kangourous droits devant!

! Là j’hésite à les approcher, c’est tu méchant ces affaires là, sont-ils vraiment comme dans le film Kangourou Jack? Je sors ma cam et je m’approche avec méfiance, et je m’approche encore plus, il y en a une vingtaine, je prends quelques photos avant de poursuivre mon entrainement et là je me mets à penser! Eille, ya tu vraiment un sport plus trippant que le vélo de montagne, maudit que je suis chanceux de faire ce sport et de voyager pour compétitionner et par le fait même voir du pays, trop hot!

Un peu plus loin je vois une autre dizaine de kangourou. À part la faune, la flore ici est très désertique, sec et sablonneuse, les sentiers de vélo sont super trippant puisque c’est très rapide et étroit. Ici, pour les connaisseurs, les trails ont vraiment du flow c’est fou. Je dois seulement m’adapter aux conditions du sol, c’est un défi en faite, on a de l’adhérence comme sur de l’asphalte à certains endroits et au aussitôt qu’il y a du sable ou du mini gravier par dessus le sol durement compacté, ça devient super glissant, imprévisible et dangereux. Mais en gros j’aime ça parce que ça rend les trails technique même si c’est sec. Le lendemain (hier), je suis allé voir le parcours pour une première fois et j’ai fait 2 tours, repris quelques sections plus difficiles. En gros le parcours n’a aucune montée très abrupte, il est super le fun avec une tonne de virages inclinés et quelques courtes sections techniques challengeante. Le parcours est aussi technique en montée qu’en descente à certains endroits. Le positionnement sera définitivement important puisque le parcours est majoritairement singletrack, même dans les montées. Aujourd’hui je fais un dernier entrainement en intensité dans les côtes avant le relais par équipe qui aura lieu mardi. Notre équipe est composée de Geoff Kabush, Cathrine Pendrel, Evan Guthrie et moi. L’équipe est super intéressante et nous croyons que de viser un podium est très réaliste. Demain je vais faire plusieurs tours de parcours et filmer le parcours en entier. Ah oui, je viens d’apprendre que l’Australie possède 9 des 10 serpents les plus meurtriers au monde, très relaxe ça quand tu fais du vélo de montagne.
Plus de nouvelles bientôt
p.s. Je m’excuse pour l’absence d’articles dans le mois d’août sur les coupes du monde et les jeux du canada, j’étais très occupé et je n’avais pas la tête à ça, j’ai préféré me concentrer sur l’entrainement et les courses! Promis, je ferai un résumé de ces courses à la fin de la saison en septembre.
Raph

Nouvelle peinture pour la world cup!

Dès jaloux? Je vous comprends, un cadre super avec une peinture tout simplement sublime. Hé oui c’est le vélo que je vais rouler en exclusivité pour la coupe du monde au Mont-Sainte-Anne ce Dimanche. De quoi faire honneur aux athlètes Québécois sur l’équipe Maxxis-Rocky Mountain et forcer les spectateurs Québécois à crier encore un peu plus fort après le chanceux qui roulera sur cette monture.

J’ai bien hâte à la coupe du monde Dimanche, j’ai déjà roulé le parcours et fait quatre boucles la semaine dernière avec ses nouvelles portions spectaculaires. Venez nous voir à la tente Maxxis-Rocky Mountain au courant de la dernière fin de semaine du Vélirium, posters, autographes seront disponibles de la part de tous les athlètes de l’équipe.
Raph

Championnats canadiens, St-Félicien

C’est samedi dernier qu’avait lieu les championnats canadiens de vélo de montagne à Saint-Félicien, j’ai terminé 1er pour la 2e année de suite aux championnats canadiens dans la catégorie des moins de 23 ans.
La course s’est bien déroulée, j’ai pris la tête de la course après 5 minutes lorsque j’ai attaqué afin de pouvoir dépasser plusieurs élites qui partaient 1 minute avant le départ des U-23. En faite, ce fut gênant pour tous les moins de 23 puisque nous devions dépasser plusieurs élites et nous étions bloqué dans certaines montée étroite ou sections technique. Après 1 tour j’ai dû ralentir la cadence puisque j’étais parti un peu au dessus de ma cadence de course afin de creuser un écart. J’ai ainsi roulé ma course avec de bons feeling dans les montées et sections technique, la vitesse était bonne dans les montées et les sections techniques et le choix de pneus aussi puisque j’ai évité les crevaisons en choisissant des pneus plus épais et m’offrant une bonne adhérence.
J’ai creusé l’écart sur mon plus proche rival (Cameron Jette de l’Ontario) jusqu’à environ 3min30sec tout en remontant les élites jusqu’à la 7e position malgré qu’ils étaient partie 1 minute devant.

Cette performance avec ma victoire de la semaine passée en coupe canada me permettent de croire que j’ai bien agencé l’entrainement et le repos au cours des 2 derniers mois. J’ai encore 2 semaines pour augmenter mon niveau de forme pour les coupes du monde du Québec qui sont mon premier gros objectif de la saison où je vise le top 20 chez les élites. Merci à mon équipe Maxxis-Rocky Mountain qui a aidé toute l’équipe à bien performer avec la victoire de mon coéquipier Geoff Kabush chez les élites et de Marie-Hélène Prémont qui a pris le 2e rang.
Célébrons un peu!

La photo officielle.

De retour sur la plus haute marche du podium en coupe can!

Quoi de mieux que de prendre le 1er rang à Bromont, là où j'avais gagné ma première coupe canada Sénior l'année dernière, Et particulièrement après 1 mois d'entrainement où on ne sait jamais trop où notre forme se situe.
La course s'est bien déroulée pour ma part, j'ai été prudent et j'ai fait attention à mon vélo puisque nous avions des conditions de courses très difficiles, plusieurs coureurs ont abandonné pour raison de bris mécanique, le parcours était très très glissant et boueux (comme vous avez pu le constater dans la photo plus haut où je me suis amusé à me mettre de la boue sur les joues avant de passer la linge d'arrivée), plusieurs des sections technique étaient à la limite du praticable et certaines montées étaient trop glissante pour les monter sur le vélo. J'ai fait un départ conservateur en 2e position et à ma grande surprise j'ai déjà pris la tête après un demi tour des 5 que nous devions compléter, loin de la stratégie que je m'étais fixée avant la course. En faite, je n'ai jamais été en difficulté durant la course, signe que mon niveau de forme a fait un bond depuis 1 mois. Dans les montées, mes jambes ont bien collaborées et dans le technique, j'ai bien fait le travail prenant de bonnes lignes en évitant tout les facteurs de risque, à une semaine des championnats canadiens, tout cela est très encourageant.
J'ai gagné avec un chrono de 1h53min52sec, 1min5 devant Andrew Watson de l'Ontario qui a pris le 2e rang. Je sens que je récupère bien de toutes les intensités que j’ai faites et du tour de Beauce.
Je crois que la préparation va bon train pour les coupes du monde qui auront lieu au Mont-Sainte-Anne et à Bromont dans 3 et 4 semaines.
Voici quelques photos de la course et des conditions de course sévères qui m'ont particulièrement permis d'exprimer une partie de mon talent de technicien.

Essayer de lire mon numéro de plaque!

Même pour monter sur le podium c'était glissant!

Tour de Beauce, jour 5 et 6

L’étape du jour 5 avait lieu à Québec avec la fameuse boucle côte de la montagne-grande allée-côte de l’église-boulevard champlain. Encore une dure étape avec 9 fois la boucle donc 9 fois la superbe côte de la montagne. Bien sûr, cette course allait se jouer à l’usure dans la côte mais aussi sur les sections de plats, vraiment il fallait les monter les côtes mais moi c’était avant et après les côtes que je souffrais car c’était plat et ça roulait à 50 parfois 55km/h sur le boulevard champlain. Donc une autre journée très exigeante ou j’ai terminé en 39e position à 5 minute de Dionne le gagnant de l’étape.
Voici une photo de la côte de la montagne et l'échappée en action.

Enfin le dernier jour et non le moindre, 130km avec 12 boucles d’un parcours technique et accidenté, le peloton explose de partout dès le premier tour, je m’accroche, je m’accroche du mieux que je peux mais après 4 ou 5 tours c’en est assez, je manque le peloton en haut de la longue côte puisqu’ils m’ont distancés, faut dire que je suis encore dans les 40 premiers et que déjà plusieurs ont été décroché où ont abandonné… Je roule donc avec quelques autres gars (4) dans ma situation qui ont eux aussi bien l’intention tout comme moi de le terminer ce tour de Beauce dont mon chiro Aroussen Laflamme! Nous sommes les derniers à avoir le droit de terminer, les autres derrière nous sont trop distancés et les officiels les arrêtent. À l’arrivée on apprend qu’on termine 37e, donc une soixantaine de cyclistes ont lancé la serviette en cette dernière journée, signe que c’était très difficile, surtout avec la fatigue qui s’installe à la fin de la semaine. Je termine donc au 31e rang au classement générale du tour de Beauce 2009, vraiment pas si mal pour un cycliste de montagne à son premier tour de Beauce. Le soir même l’agence sportcom m’apprendra que je suis le 2e meilleur Québécois du tour de Beauce, une petite fleur! Chaque journée aura été difficile, certaines parce que j'étais en difficulté ou d'autre parce que j'étais en forme que j'étais très combatif pour livrer une bonne performance. Une bonne semaine d’entrainement léger en perspective avec des massages, des étirements et les jambes dans les airs en masse pour drainer l’acide lactique. Voici l'équipe du Québec qui avait le sourire la veille du départ du tour de Beauce.

Merci à l'équipe du Québec de vélo de route de m'avoir pris parmis eux et m'avoir permis de gagner beaucoup d'expérience en vélo de route et pour tout l'entrainement que ce tour m'aura fourni! Et thanks à Mat Toulouse notre directeur sportif qui nous a bien guidé durant le tour.

Tour de beauce, jour 4, clm 20km, critérium 60km.

C’est sous la pluie que j’ai fait mon premier contre la montre depuis les jeux du canada en 2005. Sans avoir reconnu le parcours qui était particulièrement technique en raison de la pluie, j’ai fait une course respectable pour un gars sans équipement de contre-la-montre en terminant 52e à 3minutes du vainqueur.
Au critérium qui avait lieu en soirée, j’ai vraiment souffert seulement pour rester dans le peloton qui roulait un train d’enfer, en faite j’ai débuté la course aux devants de la course pour les premiers 8 tours sur 40 mais je trouvais ça trop toff, j’ai alors pensé aller voir si ce serait plus facile en queue de peloton, mais erreur! C’était aussi difficile, j’ai alors essayé de remonter le peloton et j’étais vraiment incapable parce que ça jouait du coude et je manquais de puissance dans les nombreuses accélérations. J’ai quand même terminé avec le peloton principal, moi qui pensait que ce serait la journée la plus facile puisque les distances étaient courtes, ce fut finalement très intense.

Tour de Beauce jour 3, 155km, Mont-Mégantic.

Me voilà à la fameuse étape du Mont-Mégantic, 145km avant la côte où tout va se décider! Je roule donc toute la journée prudemment en restant à l’avant du peloton et en évitant de me faire lâcher dans les côtes. Au pied du de la dernière côte, une échappée est déjà 3 minutes devant et hors de portée, nous sommes 60 à amorcer la côté en trombe, je pars en 20e position de ce peloton et en double une dizaine qui seront surement partie trop rapidement. Après environ 21 minutes de montée intense et abrupte je termine au 30e rang de l’étape. Cette étape aura été la plus trippante pour la montée et le coup d’œil et faut dire que c’est bien plaisant de bien performer dans les côtes devant plusieurs autres cyclistes de route de renom!

Tour de Beauce, Jour 2, 161km

Une autre journée difficile s’annonçait avec plusieurs côtes de moyenne durée. L’étape est partie très rapidement et le rythme fut très soutenu pour les premiers 35km. J’ai beaucoup forcé la note en début d’étape essayant à plusieurs reprises de partir en échappée. Seulement 3 coureurs ont réussi à créer l’échappée décisive, ensuite les équipes importantes dans le peloton ont seulement contrôlé la course. À partir de ce moment mon objectif était de rester près de l’avant du peloton pour éviter les cassures en cas de vents de côté où les cyclistes font la bordure. J’ai terminé 39e rentrant dans le peloton principal dans une fin de course au spint, et 3 secondes derrière l’échappée des trois coureurs. C’était pour moi la première fois que j’étais dans une course où le peloton était neutralisé par les coureurs afin d’arrêter «pisser», loin de l’individualité des courses de vélo de montagne auxquelles je suis habitué. Une autre neutralisation a eu lieu au 80e kilomètre alors que l’on avait 5 minutes pour traverser un pont de bois qui était très glissant et jugé trop dangereux.
J’ai eu de bons feeling tout au long de cette course de 4hre et je suis donc prêt pour la grosse étape de montagne demain alors que trois longues côtes nous attendent dont le Mont-Mégantic à la fin des 155km de cette 3e étape.

Tour de Beauce jour 1, 165km.

Tour de Beauce jour 1, 165km.
Présent au tour de Beauce, une course de vélo de route de 6 jours, je suis ici pour gagner de l’expérience et gagner de la forme par une sollicitation en volume, intensité et vitesse en vue des coupes du monde de vélo de montagne au Canada qui auront lieu fin juillet (Mont-Sainte-Anne) et début août (Bromont). Je cours sur l’équipe du Québec de vélo de route composé de 7 coureurs majoritairement U-23.
Photo ci-bas d'une des interminables montées en Beauce

La première journée s’est déroulée sans pépin et quand même assez bien considérant le peu de préparation en route et mon expérience limitée. J’avais comme objectif de rouler dans le premier tiers du peloton afin d’éviter les chutes, cassures et l’effet d’élastique. Nous avions 3 difficultés majeures aujourd’hui et ça s’est joué dans la 2e longue montée après environ 100km. Je n’ai pas pu m’accrocher au peloton 1 qui m’avait pris une dizaine de seconde dans cette ascension, j’ai ainsi roulé jusqu’à l’arrivée avec le peloton 2 qui était juste derrière moi. Notre leader Jean-Sébastien Perron a réussi à rouler avec le peloton 1. À l’issue de cette première étape je suis bien content de ne pas y avoir laissé toute mes énergies puisqu’encore plusieurs journées éprouvantes sont en perspectives. Demain une étape de 160km avec un peu moins de côtes mais beaucoup de vent et jeudi nous auront une étape de 155km avec l’ascension du fameux Mont-Mégantic. On mange ben des pâtes, on se lève les jambes et on dort déjà beaucoup. Le buffet est bon et l’ambiance est bonne. Plus de news après un autre 160km demain.

Raph

Crescendo aux trois premières Coupes Canada

C’est après le premier bloc de trois coupes canada que je constate tout un changement dans ma façon de courir autant que dans mes résultats. J’ai réussi à me guérir d’une vilaine sinusite durant ces trois semaines et voilà combien mes performances se sont améliorées. Lors de la première coupe can, je termine 11e et j’ai ralenti tout au long de la course alors qu’à la troisième coupe can j’ai terminé 2e gagnant de la vitesse à tous les tours comme un crescendo. Alors voici les détails des 3 coupes canada. Hard Wood Hills 31 mai : C'est avec satisfaction que j'ai pris le 2e rang, après un début de saison difficile, j'avais besoin d'une bonne course et je savais que ça ne tarderait pas à venir, maintenant la forme est de mieux en mieux à chaque semaine.

La course s'est bien déroulée et sans pépin, j'ai effectué un départ conservateur en 6e position lors du premier tour pour remonter d'une position à chacun des 4 derniers tours. J'ai ainsi réussi à terminer en force ce qui est l'un de mes objectifs cette année pour la majorité des courses. Nous avions un parcours très étroit et rapide avec peu de montée, sans aucune difficulté technique particulière ce qui est très différent de la boue des racines et des roches des parcours au Québec. Je termine à 2 minutes 20 secondes du vainqueur Derek Zandstra.

Maintenant la prochaine étape est la course par étape qui aura lieu en Beauce (le tour de Beauce) que je ferai à titre d'équipier pour l'équipe du Québec de vélo de route. Cette course par étape de 6 jours qui débutera le 9 juin vise à me préparer pour les coupes du monde qui auront lieu à la fin du mois de juillet. Cette course sera assurément très exigeante sollicitant beaucoup d'intensité et de volume.
Mont-Tremblant 24 mai : J'ai terminé en 6e position et j'ai connu une bonne course, j'ai su faire une course constante pour terminer fort sur un parcours très exigeant pour ses bonnes montées et les sections techniques très accidentées. Mon niveau de forme s'améliore à toutes les semaines, j'ai su donner tout ce que j'avais alors je suis bien content de la course. Après 6 tours je termine à 7 minutes du vainqueur l'Ontarien Derek Zandstra avec un temps de 2hre 7minutes.

Quelques heures plus tard je prenais part à l'épreuve du Redbull monte descend qui avait lieu dans le village du Mont-Tremblant et les sentiers du bas de la montagne, l'épreuve était très spectaculaire et de nombreux spectateurs ont assisté à l'événement. Mon équipe a terminé 3e. Voici en quoi consistait l'épreuve: 1 coureur de cross-country et un coureur de descente formaient ensemble l'équipe de leur choix, en se relayant, nous devions compléter le plus de tours entre 20h et 22h, donc une partie éclairée et l'autre avec la lampe frontale. Pour ma part je faisais le cross-country qui durait environ 7 minutes pour donner le relais à mon coéquipier qui à son tour devais faire sa descente d’une durée de 2 minutes, donc environ 1 tour complet au 9 minutes, disons que les coureurs de cross-country n’avaient pas le rôle le plus facile, surtout quelques heures après une coupe canada de 2hre d’effort. Mon coéquipier Robbi, un descendeur professionnel qui fais plusieurs film de freestyle pour le team Redbull-Oakley a bien travaillé lui aussi. Le parcours de cross-country débutait par la montée de la coupe canada pour ensuite emprunter la descente que les jeunes de 9 à 14 ans utilisaient le matin pour leur course, nous finissions dans le village par descendre une série de marches pour ensuite remonter par la rue piétonnière jusqu’à l’arche d’arrivée. L’expérience fut incroyable, la foule était très très partisane et le fait de mélanger clarté et noirceur dans un événement de vélo de montagne était très original.

Baie-Saint-Paul 17 mai : Je termine en au 11e rang et je suis déçu de ma course, moi qui avais pris le premier rang l’année dernière aux 2 premières tranches de la coupe canada. Depuis mon retour d’Europe je prends tranquillement du mieux, ma santé s’améliore guérissant une gênante sinusite. Depuis quelques jours, je suis capable de faires de bons entrainements et intensités ce qui est bon signe, il suffit de me laisser le temps de remonter la pente pour retrouver mon niveau de forme habituel.

J’ai eu une bonne première moitié de course étant en 3 ou 4e position mais j’ai perdu 7 positions durant les 2 derniers des 6 tours. Mon habileté technique est à point, il suffit d’augmenter ma vitesse de récupération dans les descentes et de gagner de la vitesse en montée. Je prendrai part aux 2 prochaines coupes canada qui auront lieu au Mont-Tremblant puis en Ontario. Mon objectif principal reste le même, je vise le top 5 aux championnats du monde en Australie au mois de septembre.

Raph

Coupe du monde Houffalize, Belgique.

C’est dimanche le 3mai qu’avait lieu la 3e coupe du monde de vélo de montagne de la saison en Belgique.
Un peu déçu de mon début de saison je termine cette coupe du monde en 163e. Mon niveau de forme est bon mais je manque d’entrainement en intensité dans les jambes, je m’en suis rendu compte durant cette course dans les montées abruptes comme celle-ci, outch!

J’ai connu un bon départ étant 85e après 1 demi-tour mais je ne pouvais pas tenir la cadence. Outre le résultat, j’ai pris encore beaucoup d’expérience dans un peloton d’un peu plus de 200 coureurs. L’ambiance était très intense, les belges sont de vrais fanatiques de vélo et ça parait, environ 40000 spectateurs sont venu voir les courses du week-end. Je suis de retour aujourd’hui au Québec, je débute le circuit des coupes canada le 17 mai lors de la première épreuve qui aura lieu à Baie-St-Paul. L'objectif ultime de la saison reste le même, je vise un top 5 aux championnats du monde U-23 qui auront lieu en Australie au début du mois de septembre, j'ai donc encore beaucoup de temps pour m'y préparer. C’est le calme avant la tempête!

Raph

Voici encore quelques photos d’Houffalize:

L'entrée dans le village, une longue descente nous y mène puisque Houffalize est dans une vallée.

Le village

Les beaux couvre chaussures qu'on a eu cette année.

Houffalize, la fête du vélo

Alors un peu plus de nouvelles de la Belgique. La semaine a été longue puisque j’ai pris un peu plus de repos qu’à l’habitude et qu’on habite dans un trou à la campagne. Voici notre chouette maison européenne.

On est tous tanné de tuer le temps sur internet, on court demain alors tout le monde est excité. L’ambiance sur le site de compétition est bonne, plus de 40000 spectateurs sont attendu pour la fin de semaine, j’ai bien hâte de vivre ma première coupe du monde en Belgique, parait que c’est la plus crazy! Le parcours passe en ville et déjà plusieurs spectateurs nous encouragent, c’est un genre de méga Mont-Tremblant.

Aujourd’hui il y a une coupe de Belgique pour les locaux et demain c’est la coupe du monde. Il y a même des fanatiques qui se sont déguisés pour venir encourager.

Le parcours est très le fun, cette semaine il était glissant avec la pluie, c’était plaisant d’être de retour sûr un sol glissant pour la premièere fois de l’année… comme si on en avait pas eu assez l’été dernier de la bouette à Québec! Mais là ils ont coupé les sections les plus boueuses et le reste a séché. Voici le mécano qui s’occupe de mon vélo, c’est Basman qui vient du Japon, il est très sympa et nous fais bien rire quand il nous enseigne des mots de son pays.

Encoure tout propre avant de faire le parcours.

Ah oui, comme en Allemagne on mange des sandwich downtown à Houffalize, mais on en est venu à la conclusions qu'ils étaient meilleurs à Offenburg... au moins les mécanos disent que la bière belge c'est la meilleure.

En terminant, nous habitons vraiment entouré de fermes le matin les poules nous réveillent, les chiens nous jappent quand on revient de vélo, les vaches beuglent et les chèvres bêlent quand c'est le temps de se faire traire et à l'instant, un âne fait iiiiaaaannnnnnnnniaannn pour me dire de lâcher mon ordi et d'aller faire mon lavage. Faut que je le prenne en photos lui pour ma mère qui trippe sur les ânes.

Coupe du monde Offenburg, Allemagne

C’est dimanche dernier qu’avait lieu la 2e coupe du monde de la saison.

Je termine 168e sur 222 coureurs, l’expérience est bonne, l’ambiance était géniale et le parcours très plaisant, le seul problème, je n’avais vraiment pas de bonnes jambes… Évidemment que je suis déçu, je ne m’attendais pas à avoir une aussi difficile course. Bien que je n’aie pas préparé spécifiquement les coupes du monde de début de saison, je m’attendais à un meilleur résultat, mais en vain, je manquais définitivement de vitesse en raison du manque d’entrainement en intensité des derniers mois. Je suis peut-être encore un peu fatigué de tout l’entrainement en volume de ma préparation hivernale. En faite, mon objectif premier est de bien faire aux coupes du monde au canada et de faire le top 5 au championnat du monde qui aura lieu en septembre, c’est pourquoi je n’ai pas voulu couper sur l’entrainement en volume qui vise à préparer les courses qui auront lieu plus tard dans la saison. Sur ce je garde mon objectif premier en tête, je suis venu ici pour gagner de l’expérience et je me prépare pour atteindre mon objectif au championnat du monde. Parlant d’expérience, c’était la première fois que je partais aussi loin sur la ligne de départ, la première fois que je courais contre 222 adversaire et croyez-moi, il y avait du trafic dans le parcours, ça jouait du coude et sa se bousculait, plusieurs chute au départ mais j’ai su les éviter. Bref je suis allé à la guerre comme on le dit en vélo de montagne.
Le séjour en Allemagne fut bref puisque nous partions le lundi matin pour la Belgique. Nous avons quand même eu le temps de profiter de l'endroit, de se promener en ville puisque nous habitions un hôtel sur rue principale, une genre de rue St-Jean européenne, avec pleins de petits magasins, resto sympa et sandwicherie trop bonne!
Maintenant arrivé à Houffalize en Belgique, nous habitons une vieille maison de campagne, ça sent la vache à pleins nez mais c'est super conviviale puisqu'on se fait des bouffes communautaire toute l'équipe ensemble le soir. Je partage une chambre avec mon coéquipier Geoff, nous avons acheté les plus masculine couvertes qu'on a trouvé chez Ikea... c'était le meilleur deal!

Il ne fait pas très chaud, nous avons beaucoup de pluie chaque jour mais arrivons à rouler entre 2 averses. J'ai fais le parcours une première fois aujourd'hui, il est assez roulant malgré la pluie, seulement quelques petites sections mouillées ou à pic sont techniques, un vrai parcours européens quoi! Le départ d'effectuera dans une côte très à pic en asphalte, ça fait bien mon affaire car il y a moins de risque de chute quand ça monte. Pour ceux qui se rappellent le départ à St-Mathieu du parc, la côte est aussi longue mais beaucoup plus à pic... ça va faire mal. La fameuse course de route Liège Bastogne Liège passait dans cette côte dimanche dernier, on peut encore y voir inscrit sur la route des Go Andy, Go Frank Schlek. C'était la première fois que je me promenais vraiment en Europe lorsque nous avons fait la route pour venir en Belgique, tout est si près ici, nous avons fais 3h30 de voiture et avons parcourru l'Allemagne, la France, le Luxembourg pour finalement arrivé en Belgique.
Aujourd'hui nous sommes allé nous faire masser, en attendant que l'un d'entre nous aient fini son massage d’autre allaient en ville prendre un chocolat chaud.

De gauche à droite (Gary mécano, Basman mécano, Lea Davisson, Sab la soeur de Lea qui est venue nous visiter, moi).

Plus de news bientôt
Je n’ai pas encore pris de photo ici à Houffalize mais c'est vraiment beau et ancien, je partage ça avec vous bientôt promis.
Raph

Quand le safari sauve la coupe du monde

Ma première coupe du monde de la saison se déroulait en Afrique du Sud, une première pour moi sur le continent Africain et pour une coupe du monde hors Canada. L’expérience est loin d’être aussi positive qu’escompté, une chute au départ de 5 coureurs dont moi m’a un peu sonné et affecté significativement mes chances de performer me reléguant au dernier rang après quelques secondes de courses avec un vélo amoché par la chute plutôt explosive. En effet, un coureur a explosé son pneu et sa roue en carbone, pour ma part, j’ai cherché pendant quelques secondes mon vélo qui se trouvait quelques mètres derrière moi. J’ai donc fait mon chemin dans le trafique de queue de peloton pour m’arrêter après 8 minutes de course à la zone de réparation pour faire redresser mes plateau qui étaient très plié en raison de la chute, je pouvais utiliser seulement le petit plateau, nous avons aussi redresser le siège qui était tourné 90 degré vers la droite, tout cela m’a fait réalisé que ça avait du cogner fort au départ mais que j’avais de la chance d’être encore en un morceau. J’ai donc fait ma course dans de mauvaises conditions, sans espérer rien de spécial puisque j’étais déjà loin derrière avec tout cela. J’aurai réussi à faire 3 tours puisqu’on retire les coureurs qui sont trop attardé. Bien sûr cela me déçoit énormément, en plus je n’ai jamais retrouvé mes sensations normales sur le vélo après la chute, je n’arrivais pas à récupérer dans les descentes et ce n’était pas le vrai Raph qui pilotait dans les descentes, je n’étais franchement pas impressionnant dans les sections techniques cette journée.

Alors maintenant tout cela est derrière moi, d’ailleurs, le premier de mes soucis après la course était de faire réparer mon vélo afin que je puisse m’entrainer pour la prochaine coupe du mode à Offenburg 2 semaines plus tard. Mon prix de consolation aura été la chance de passer du temps sur le vélo de montagne dans les sentiers afin d’aiguiser mes réflexes pour la prochaine course. J’ai aussi eu la chance de faire un safari avant de faire les 30 heures d’avion qui me ramenaient à la maison pour me reposer et terminer la session d’université. Nous avons vu girafes, autruches, buffles, rhinocéroces, zèbres hippopotames et diverses espèces de cerf et oiseaux. Les rhinocéroces sont de loin ceux qui m’ont le plus impressionnés.